La synesthésie est un mot employé par la médecine pour indiquer des troubles de la perception sensorielle, un mélange de sens caractérisé par la perception de sentiments supplémentaires à ceux perçus normalement (par exemple, un patient qui entend des couleurs ou qui voit des sons). En littérature, la synesthésie est une méthode d’association qui élargit la perception du lecteur à plus d’un sens seulement par mot: le son devient couleur, l’odeur le toucher. La synesthésie crée une réalité hallucinatoire, une fusion des sens qui trouble la logique de nos idées reçues. Ce jeu associatif, employé par Baudelaire dans son poème « Correspondances » (1857), devient un outil préféré des symbolistes tels que Rimbaud et Verlaine. En trouvant les liens ou « correspondances » qui existent entre le connu et l’inconnu, les symbolistes parviennent [succeed] à dévoiler l’idéal qui est le but inaccessible de leur quête.