Fren 202: Intermediate French, part 2

Rimbaud était l’enfant terrible et le poète maudit du XIX^e siècle. Verlaine entretenait volontiers cette réputation de génie et de rebelle du jeune poète, l’aidant dans ses débuts. Il publia même Illuminations sans que Rimbaud ne le sache. On retrouve dans la vie et dans la poésie de Rimbaud la recherche d’une perfection qui se révèle impossible à retenir à cause de la peine qu’elle cause. Plusieurs éléments font de Rimbaud le héros légendaire qui a atteint l’Idéal de l’artiste littéraire ; parmi ces éléments est le fait qu’il ait cessé d’écrire à un si jeune âge. Il a également commencé à écrire très tôt et sa poésie exprime la recherche troublée et passionnée de l’inaccessible.

Dans cette leçon, vous allez lire deux poèmes qui montrent l’évolution rapide de sa poésie. Le premier, « Le dormeur du val » est un des premiers poèmes de Rimbaud. Il l’a écrit à l’âge de 16 ans. Ce poème emploie la forme classique du sonnet et traite de l’absurdité de la guerre. « Le dormeur du val » est un poème réaliste plutôt que symboliste parce qu’il évoque une belle image champêtre alors qu'à travers les détails il révèle la réalité macabre qui détruit cette belle illusion.

Le deuxième poème que nous allons étudier dans cette leçon, « Voyelles », a été écrit en 1871, un an seulement après « Le dormeur du val ». Cependant, on y voit déjà l’innovation symboliste du poète. « Voyelles » établit des correspondances inattendues entre les voyelles et les couleurs. Ce poème crée des associations hallucinatoires entre lettres, images, sons, et couleurs. Il s'agit d'une tentative visant à faire de la poésie une sorte d’incantation alchimique.

Avant de lire « Le dormeur du Val », pensez à ce qu’indique le titre. Qu’est-ce qu’il vous permet de savoir sur le poème avant même que vous n’en commenciez la lecture ? En gros, deux choses : qui (un homme qui dort) et où (dans un val). Pensez à ce que pourrait contenir la description faite par l’auteur et puis lisez (et écoutez) le poème.