Si vous connaissez l’expression en anglais « Renaissance man », vous avez sans doute observé que la vie de François Rabelais correspond plutôt bien à la définition. Comme tout bon humaniste, Rabelais a cherché une connaissance encyclopédique du monde. Au lieu de se spécialiser en un sujet comme on a tendance à le faire de nos jours, il a poursuivi une variété d’intérêts : le droit, la religion, la médecine, les langues et la littérature. Et si Rabelais est un homme exemplaire de son époque, ses personnages principaux le sont encore davantage. et son fils Pantagruel sont, en effet, plus grands que nature. Tous deux sont des géants.
L’extrait suivant de trouve son humour dans les conséquences d’une rencontre inattendue entre six pèlerins qui se cachent dans un jardin et le géant qui a envie de manger une salade. Pendant votre lecture (ou écoute), réfléchissez aux raisons pour lesquelles Rabelais a choisi de faire de son personnage principal un géant. Comment les proportions de ce personnage renforcent-elles la nature satirique de l’œuvre ?